郴州高新區于2003年4月經省政府批準設立,原名為郴州有色金屬產業園區。2012年3月,更名為郴州高新技術產業園區。2015年2月,經國務院批準升級為國家級高新區,定名為郴州高新技術產業開發區。郴州出口加工區于2005年6月經國務院批準設立,2007年11月封關運行,2009年6月疊加保稅物流功能,2013年8月升格為副廳級機構。兩區實行“一套機構、兩塊牌子”的管理模式,托管蘇仙區白露塘鎮和望仙鎮5個村,轄區面積125平方公里,在郴州市105平方公里的城市總體規劃中占43平方公里,現有注冊入園企業470多家,常住人口近8萬人,其中產業工人6萬多人。
近年來,郴州高新區按照市委、市政府的決策部署,解放思想,先行先試,攻堅克難,較好地完成了市委、市政府賦予的目標任務,成功打造了“千億園區”和升級為國家高新區,躋身全省一流園區行列。園區先后被認定為湖南稀貴金屬深加工產業基地、湖南數字視訊產業郴州基地、湖南省信息產業郴州基地、湖南省新材料產業郴州基地、湖南省承接產業轉移示范園區、湖南“十大”最具投資價值產業園區、“國家高技術服務業產業基地”。2012年、2013年在全省省級以上產業園區新型工業化考核中連續名列第2名。2014年,榮獲全省園區績效考核一等獎、全省新型工業化考核一等獎、全省標準廠房建設一等獎,郴州出口加工區進出口總額在中部地區9個出口加工區排名第一。